汽车继电器主要由线圈、衔铁、动触点和静触点组成。当电流经过线圈时，产生磁场，吸引动触点移动，并与静触点接触，使接线柱1和接线柱2导通，于是主电路形成回路，从而使被控制的用电器投入工作。由此可见，继电器电路实际上包括由线圈工作的控制电路和由触点工作的主电路这样两部分。主电路中的那对触点，只有在继电器线圈有工作电流流过的情况下才能动作。

    车型不同，继电器的数量、功能就不会相同的；一般在国内市场上，经常见到的车型中继电器的数量在20-40只左右；不仅仅是在汽车上，在任何设备设施的电子电路里，继电器所起的作用就是用小电压、或者是小电流来控制大的电流、或者是高的电压；但是它自身不会有增大电流或者电压的作用；它所起的作用就是一个开关的作用；在小电流或者是低电压控制下，把另外一对（或者数对）比较大的触点接通（或是断开，在继电器内部，术语叫做常闭、常开触点）；目的是让大电流或者是高电压，来带动后面的负载。这就是继电器的主要作用；其它的作用：

1、隔离（主要是指强、弱电、或者交、直流）；

2、保护；如显示器（高档）显示图像时、音响功率放大器输出接通扬声器（喇叭）时，就使用到继电器；

3、逐级转换；在电子电路中，有时控制的电压或电流比较高或大，一级继电器无法完成，那么就要使用数级继电器来过渡一下。